Самый длинный и самый короткий дни в году называются днями солнцестояния. В это время Солнце достигает крайней точки в своем годовом движении — максимального склонения относительно небесного экватора. Его высота в полдень на несколько дней практически не меняется, создается ощущение, что светило «останавливается». С астрономической точки зрения, в момент солнцестояния скорость изменения склонения Солнца становится равной нулю. После этой точки оно начинает медленное обратное движение, которое первые недели практически незаметно без специальных инструментов.