Родоначальником современных паззлов считается лондонский картограф Джон Спилсбери. В 1766 году для обучения детей географии он наклеил карту на деревянную основу и распилил её вдоль по контуру границ государств. Получившиеся элементы нужно было собрать воедино. Такие головоломки, известные как «dissection», долгое время использовались как учебное пособие. Своё современное название «jigsaw puzzle» они получили лишь в 1906 году, после изобретения лобзика (англ. jigsaw) — инструмента, который стал широко использоваться для их изготовления.