Можно ли остановить работу ядерного реактора? Ядерное топливо состоит из плутония или урана, которые самопроизвольно распадаются с выделением энергии. При этом вылетают нейтроны, которые в свою очередь провоцируют распад других ядер. Такую цепную реакцию можно заглушать, погрузив в реактор специальные стержни, способные поглощать нейтроны. Такие стержни заполнены соединениями бора или кадмием. Иногда для остановки реактора жидкий поглотитель впрыскивают в контур теплоносителя. Также для остановки цепной ядерной реакции могут применять специальные баки с водным раствором борной кислоты, которая хорошо поглощает нейтроны. Но даже при прекращении цепной реакции первичный радиоактивный распад остановить невозможно. Поэтому даже на холостом ходу установку приходится охлаждать. Для полной остановки реактора необходимо выгрузить из него все топливо.
