Некоторые слова, имеющие негативную эмоциональную окраску в наши дни, в прошлом были вполне нейтральны. Например, в Древней Греции тираном называли правителя, который получил власть в полисе в обход установленных процедур. При этом слово было лишено негативной коннотации. В Риме в период Республики на должность диктатора назначали уполномоченного человека, выбранного консулами сроком на полгода во время военной опасности. А деспотом в Византии называли наследника императора.
