Наш организм определяет время пробуждения благодаря циркадным ритмам — внутренним «химическим часам». В их основе лежит цепочка биохимических реакций, где накопление определенных веществ тормозит их дальнейший синтез. Ключевую роль играют белки PER и TIM, чьи концентрации в клетках циклически меняются. На уровне всего организма эту регуляцию выполняет гормон мелатонин, уровень которого падает под утро. Одновременно повышается концентрация кортизола, который будит мозг, подготавливая тело к пробуждению. Свет, попадая на сетчатку, дает главный внешний сигнал для остановки выработки мелатонина, окончательно сообщая: «Пора вставать!»