В 1534 г. Бретонский мореплаватель Жак Картье исследовал земли в заливе Гаспе, Северная Америка. Общаясь с местным индейским племенем ирокезов, он спросил у них дорогу до ближайшего поселения. Они указали ему направление, сказав, что там находится «kanata», т.е. деревня. Поселение находилось там, где сейчас располагается канадский Квебек. Картье впоследствии использовал слово «канада» для обозначения не только одной деревни, но и всей области вокруг нее. В 1547 году на карте мира Канадой обозначались земли к северу от залива, которые затем получили имя Святого Лаврентия. А с 1550-х годов Канадой называли также территории к югу от реки. В 1791 году название «Канада» приобрело официальный статус.
