Начиная с XVII века доктора, лечившие больных бубонной чумой, носили маски с длинным клювом. В народе считалось, что маска придает доктору вид древнеегипетского божества и отпугивает болезнь. В действительности же у маска выполняла функцию респиратора. Кончик клюва был заполнен лекарственными травами с сильным ароматом, которые облегчали дыхание врача при постоянном чумном смраде. Кроме того, чумные доктора постоянно жевали чеснок для профилактики, и клюв защищал окружающих от острого чесночного запаха. А чтобы сам доктор не задохнулся от такого букета запахов, в клюве маски делали два небольших вентиляционных отверстия.
