Традиционные для наших дней названия нот были придуманы в XI веке. Авторство приписывают монаху Гвидо Аретинскому. Считается, что он позаимствовал их из церковных песнопений, посвященных Иоанну Крестителю:
Ut queant laxis
Resonare fibris
Mira gestorum
Famoli tuorum
Solve polluti
Labii reatum
Sancte Ioannes
С латинского текст переводится так: «Чтобы заслуги твои голосами своими смогли воспеть чудные деяния твои, очисти грех с наших опороченных уст, о, Святой Иоанн». В XVII веке немелодичный слог «Ut» заменили на «Do». Принято считать, что это первый слог латинского слова «Dominus», что означает «Господь».
