В механических часах стрелки движутся слева направо. Это объясняется тем, что в стародавние времена тень горизонтальных солнечных часов двигалась также вправо, ведь они были расположены в Северном полушарии. После изобретения механических часов их стрелки имитировали движение тени в солнечных. И оно настолько закрепилось, что появились понятия «по часовой стрелке» и «против часовой стрелки» для описания движения по кругу.
