Поверхность мыльного пузыря переливается разными цветами. Это происходит из-за интерференции света — эффекта, при котором световые волны усиливают или гасят друг друга. Свет, падая на пузырь, частично отражается от внешней поверхности мыльной пленки, а частично — от внутренней. Эти два отражения как бы накладываются друг на друга с некоторым сдвигом, создавая цветные переливы. Чем толще пленка, тем больше сдвиг световых волн. Толстый слой убирает из белого света красный компонент, делая оттенок отраженного света сине-зеленым. По мере уменьшения толщины пленки убирается желтый (оставляя синий цвет), затем зеленый (оставляя пурпурный), а потом синий (оставляя золотисто-желтый). Когда пленка становится тоньше длины волны видимого света, все отражающиеся волны света складываются в противофазе и мы перестаем видеть отражение совсем. При толщине менее 25 нм пленка на темном фоне кажется черной и скоро лопнет. Под действием гравитации вода стекает вниз, делая верх пузыря тоньше, а низ толще. Из-за этого цветные полосы словно плывут сверху вниз.
