Поползень получил свое название за способность перемещаться вдоль стволов деревьев, словно ползая. В прошлом же эту птицу называли «ямщик» за ее свист, напоминающий свист ямщиков, с помощью которого они управляли лошадьми, а также из-за бойкого и задорного характера, сравнимого с характером погонщиков.
