Названия многих латиноамериканских городов, стоящих на реках, начинаются со слова «Rio», что на испанском и португальском означает «река». Однако город Рио-де-Жанейро не стоит на реке, свое название он получил по ошибке. Когда сюда пришли португальские мореплаватели в январе 1502 г., они приняли морской залив за устье реки и назвали это место Rio de Janeiro — «январская река». Впоследствии, конечно, выяснилось, что реки никакой нет, но название уже закрепилось за заливом. А потом и за основанным здесь городом.
