В кусочке янтаря, добытого в Мьянме, застыл светлячок, который жил 99 миллионов лет назад. Ученые надеются с помощью этой находки найти ответ на вопрос, зачем у светлячков когда-то появилась биолюминесценция. Специалисты определили, что найденный светлячок эпохи мезозоя — это самка. Ее длина 8,5 мм, ширина 2,9 мм, тельце было покрыто густым пушком, а щетинистые усики имели овальные углубления, которых нет у современных светлячков. У других насекомых такие углубления предназначены для распознавания половых феромонов. Ученые полагают, что биолюминесценция появилась задолго до середины мелового периода, когда жил найденный светлячок. Вероятно, предки насекомых обрели способность к свечению на многие миллионы лет раньше.
