Обычно направление ветра — горизонтальное. Однако, бывают и вертикальные воздушные потоки. Правда, у поверхности земли вертикальным ветрам практически нет места — их движению мешает сама земная твердь. А вот на высоте, где ничто не ограничивает перемещение воздушных масс, вертикальные потоки — обычное явление. Их подразделяют на восходящие и нисходящие. И они неразрывно связаны с горизонтальными. Например, в центре циклона существует область пониженного атмосферного давления, и ветры устремляются к ней по горизонтали. Но прибывающему воздуху необходимо куда-то деваться, и он начинает подниматься вверх, формируя мощный восходящий поток. В антициклоне наблюдается противоположная картина. Здесь в зоне высокого давления воздух, наоборот, опускается из верхних слоев атмосферы. Достигнув земли, этот нисходящий поток растекается в стороны.