Антропологи Брент Берлин и Пол Кэй выделили стадии эволюции цветовых терминов, общих для разных языков. На первой стадии определяются лишь темно-холодные и светло-теплые цвета, что можно свести к дихотомии черного и белого. Следующим всегда появляется термин для красного. Затем возникают определения зеленого и желтого. Далее появляется слово для обозначения синего цвета. Потом — для серого и коричневого. На последней стадии возникают слова для обозначения фиолетового, розового, оранжевого и других цветов.
