В штате Вайоминг, США, в долине реки Белл-Фурш, посреди Великих равнин высится необычная гора. Издалека она похожа на гигантский пень, оставшийся после того, как срубили сказочное гигантское дерево. Гора привлекает множество туристов и альпинистов, которые стремятся подняться на вершину необычной горы. А для местных индейцев гора всегда была и остается священным местом.
Описание
Башня дьявола – одна из достопримечательностей штата Вайоминг. Она считается национальным монументом. Это базальтовая гора высотой 386 метров, в ясную погоду ее видно за несколько десятков километров. Она выглядит так, словно сложена из сотен многогранных каменных колонн. В отличие от типичных горных вершин Башня дьявола имеет ровную верхушку. В целом гора напоминает огромный пень, выросший посреди бескрайней равнины. На десятки километров вокруг нет никаких других гор.
Свое название – Башня Дьявола – гора получила из-за лингвистической ошибки. В 1875 году во время экспедиции полковника Ричарда Ирвина Доджа переводчик неверно истолковал оригинальное название горы с индейского языка. Местные племена называли гору Дом Медведя. А в переводе она стала звучать как Башня Плохого Бога, а потом Башня дьявола.
Образование горы
Башня дьявола – это магматический расплав, застывший в форме шести- и пятигранных колонн. Возраст наиболее древних геологических отложений – от 195 до 225 миллионов лет. Породы представлены темно-красными песчаниками и алевритами со сланцевыми прослойками. Древние отложения появились в этом регионе в триасовом периоде, т.е. около 225-1900 миллионов лет назад, суша еще была скрыта океаном. Около 60 миллионов лет назад произошло извержение древнего вулкана, однако магма не дошла до поверхности воды и застыла. Со временем эта часть земли начала подниматься и в дело вступила эрозия. Ветры и дожди вымывали мягкие слои осадочных пород, которые раньше были на дне океана, а прочные остатки застывшей магмы эрозии не поддавались. За миллионы лет окружающая гору местность превратилась в плоскую равнину, а базальтовые колонны стоят до сих пор.
Легенды
Конечно, существуют и легенды, объясняющие появление горы такой необычной формы. Легенды могут отличаться некоторыми деталями, но в целом сюжет повторяется. Одна из легенд звучит так. Девочки-подружки гуляли в лесу. Неожиданно их заметил свирепый медведь и погнался за ними. Девочки долго бежали по лесу, спасаясь от хищника. Устав бежать, они взобрались на камень и стали умолять Великий Дух помочь им спастись. Дух услышал мольбы, и камень стал стремительно расти. Медведь пытался добраться до детей, но камень рос все выше, так что разъяренному зверю оставалось только царапать когтями камень. Когда гора достигла вершиной небес, девочки сошли на ночное небо и превратились в звезды. Такая легенда и дала горе индейское имя Дом Медведя.
Восхождение
Индейцы, считая гору священной, никогда не пытались на нее взобраться. Первым поселенцам это тоже было ни к чему. Для альпинистов же XX и XXI века Башня дьявола является одним из самых трудных и вместе с тем одним из самых притягательных объектов для восхождения. В 1893 г. на гору поднимались местные фермеры с помощью одних лестниц. Причем кое-где на склонах горы и сейчас можно обнаружить деревянные подпорки, которыми они пользовались. Уильям Роджерс Уиллардом Рипли устраивали из своего восхождения целый аттракцион.
Первым профессиональным альпинистом, покорившим Башню, был Джек Дюранс. Сделал он это в 1938 году. Маршрут, открытый им, является самым популярным и по сей день. А в 1941 году парашютист Джордж Хопкинс приземлился на гору, спрыгнув с самолета с парашютом. Вслед за ним сбросили веревку для дальнейшего спуска с горы, однако она пролетела мимо Башни. Хопкинс застрял на вершине горы на 6 дней. Вызволил его оттуда уже упомянутый Джек Дюранс.
Сейчас для восхождения альпинистов проложены безопасные пути. А для туристов предусмотрены пешеходные маршруты: протяженность самого длинного – почти три километра. Подъемы на Башню дьявола не осуществляются в июне, это просьба местных индейцев. В этом месяце они проводят у горы свои ритуалы. В остальное же время года Башня дьявола доступна для альпинистов и туристов.
