Биржайский замок (лит. Biržų pilis) – бывшая резиденция Радзивиллов, богатейшего рода в Великом княжестве Литовском. В средние века он был самым прочным и крупным строением такого типа в Литве. Это был важный опорный пункт Великого княжества Литовского. Семья Радзивиллов владела замком в течение нескольких столетий. В настоящее время замок включен в Регистр культурных ценностей Литовской Республики и охраняется государством.
История замка
Название замка связано с названием города Биржай на севере Литвы, в котором он находится. Название же города одни связывают с названием березы (лит. beržas), поскольку в древние времена в этих местах росли огромные березовые рощи. Другие полагают, что название Биржай произошло от слова «biržė», что означает «линия», «граница». Город действительно находится недалеко от границы Литвы с Латвией.
Строительство
Строительство Биржайского замка началось в 1575 году по инициативе князя Кшиштофа Радзивилла по прозвищу Перун. Для безопасности будущего замка у слияния рек Алаща и Аглуона соорудили плотину, искусственно сформировав озеро Ширвенас. Площадь озера составляла почти 400 га. Замок строили по итальянской системе эпохи возрождения.
Прямоугольный двор замка был окружен высокой защитной насыпью и рвами с укрепленными склонами и заполненными водой. Валя с выступающими углами и бастионами делали замок неприступным. Верхняя часть каменной стены образовывала бруствер. Оборонительные башни располагались во дворе по углам. В западной части двора были жилые строения. В центре крепости располагался трехэтажный дворец князя. Также на территории замка находилась костел, арсенал и хозяйственные постройки. В бастионах располагались двух- и трехэтажные казематы. Ворота высились в два этажа и венчались высоким шпилем.
Замок в XVII веке
В 1625 г. во время Польско-шведской войны замок захватил шведский король Густав II Адольф. Дворец, костел, ворота и арсенал были разрушены.
Через два года, в 1627 г. Христофор Радзивилл (Младший) вернул замок. Спустя десять лет он начал реконструкцию. Биржайский замок отстроили заново по голландской модели бастионных замков. Проект подготовил военный архитектор и инженер Георг Пиркас. Работами руководили военный инженер Адам Фрейтаг и архитектор Амандус Йостас. Замок был оборудован защитной системой насыпей и бастионов, были отремонтированы набережные и плотина. Дворец, казармы, арсенал, крепостные ворота и мост были реконструированы. Биржайский замок приобрел черты стиля ренессанс. На территории крепости располагалось более 20 зданий различного функционала.
В 1662-1669 был построен новый дворец по проекту архитекторов Я. Ульриха и Т. Спиновскиса. Это было симметричное прямоугольное здание шириной 24,9 м, длиной 71,1м. Толщина наружных стен составляла 1,3 м. Дворец был двухэтажным с трехэтажными ризалитами на концах, в центре фасада располагалась аркадная галерея. внутри потолки дворца были украшены лепниной и декоративными плафонами. Комнаты были облицованы глазурованной плиткой с орнаментом и геральдическими знаками рода Радзивиллов. Кроме того, во дворце было собрано около 1000 картин и скульптур известных художников. Архитектура нового дворца была характерной для эпохи позднего Ренессанса, хотя присутствовали и некоторые элементы барокко.
Также были насыпаны новые валы 5-7 м высотой и 21-23 м шириной, отстроены новые бастионы, вырыт заново ров глубиной 4-7 м и шириной 30-37 м. Въезд в замок был оборудован подъемным мостом и воротами. На мосту длиной 41 м была проезжая и пешеходная части, подъезд к мосту охранялся редутом. На территории крепости были заново возведены казармы, арсенал, склад для провианта и прочие постройки. Территория замка составляла 13 га.
Дальнейшая судьба замка
В 1701 г. в период Северной войны в Биржайском замке был подписан Биржайский договор между Россией, Речью Посполитой и Саксонией, направленный против Швеции. А в 1704 г. Биржайский замок был осажден шведским генералом Левенгауптом. Менее, чем через месяц гарнизон крепости сдался, замок был взорван. Остались только руины дворца с южной стеной, фрагмент ворот и фундаменты некоторых построек.
В XIX в. замок перешел во владение графов Тышкевичей. Повелением Александра I руины крепости были сохранены. Территория замка была превращена в сад с фруктовыми деревьями.
Замок в ХХ веке
В XX в. территория двора стала местом для прогулок и отдыха. В 1931 г. рядом с развалинами замка был установлен памятник Янушу Радзивиллу. В советский период на территории замка располагался городской парк.
В середине ХХ в. начались долгие работы по сохранению замка. В 1955-1957 гг. был разработан проект. С 1960 по 1964 гг. на территории замка проводились археологические раскопки, в ходе которых было найдено большое количество предметов хозяйственного и военного назначения. С 1978 по 1986 проводились работы по реконструкции. Помещения замка были приспособлены к размещению музея и библиотеки. С 1988 года во дворце располагается Биржайская публичная библиотека. А с 1989 г. во дворце работает Биржайский краеведческий музей «Села» (Birzu krašto muziejus „Sela“). В 2013 г. было восстановлено здание арсенала. Биржайский замок – единственный наиболее полно сохранившийся памятник подобного типа в Литве.
