Остров Десепшен – довольно нетипичное место для Южного Полюса: здесь нет ни глубоких сугробов, ни бескрайних снежных равнин. Где-то глубоко под землей вулкан, пытаясь растопить ледяное сердце Антарктики, бесконечно греет эти черные земли. В разное время остров был пристанищем китобоев, военной базой и лагерем для исследовательских экспедиций, однако извержение вулкана разрушило все постройки и вынудило людей покинуть остров.
Покинутый остров
Десепшен (англ. Deception – «жульничество», «обман») – один из островов архипелага Южные Шетландские острова. Это остров вулканического происхождения. По сути, он является затопленной кальдерой недавно активного вулкана. Диаметр кальдеры около 14 км. Она была сформирована, по предположениям, около 10000 лет назад в результате взрывного вулканического извержения. Десепшен имеет форму подковы, его площадь 137 кв. км.
Внутрь кальдеры есть доступ через узкий проход на юге, который получил название Рёв Нептуна. Кольцевая форма острова сформировала естественную защищенную гавань. В заливе у берега от воды поднимается белый пар, создавая впечатление, что вода горячая. Однако, это обман – температура воды у берега около 7° С, а подальше – около 0° С. Вероятно, остров получил свое название именно по этой причине. Проходя по берегу, тут и там встречаешь покрытые ржавчиной топливные резервуары, металлические конструкции, котлы, бойлеры. Также путешественников ожидают покосившиеся бараки, полуразрушенные хозяйственные постройки да гигантский скелет кита.
История острова Десепшен
Десепшен был открыт 29 января 1820 г. Эдвардом Брансфилдом и описан им как «земля… скрытая в густом тумане». В 1829 году здесь вела работу первая научная Антарктическая экспедиция под руководством Генри Фостера, занимавшаяся изучением различных вопросов, в том числе измерением гравитации при помощи маятника Кэтера. В тот период была проведена топографическая съемка острова и составлена его подробнейшая карта.
В 1906 году остров приглянулся китобоям. В гавани они укрывали свои суда от непогоды, а на берегу организовали китобойную станцию. В разное время в период с 1906 по 1931 гг. здесь размещались до 27 китобойных судов, до12 плавучих перерабатывающих станций и одна береговая станция. Согласно дневникам, только за один сезон 1912-1913 гг. здесь было переработано более 5000 китовых туш.
В 1920-е годы остров сыграл свою роль в истории антарктической авиации. Хьюберт Уилкинс пытался здесь совершить трансконтинентальный полет, но сумел совершить лишь первый антарктический. Он провел аэроразведку Антарктического полуострова. Уилкинс вернулся на Десепшен позднее, но и в этот раз условия для полетов оказались непригодными.
В 1942 году аргентинцы водрузили на острове свой флаг и оставили цилиндр с документами, обозначавшими претензии страны на остров. В 1944 г. британцы организовали здесь сою первую антарктическую станцию Base В. Спустя три года свою станцию Primeto de Mayo station на острове открыла Аргентина. В 1955 г. Чили организовало на Десепшен свою полярную станцию Presidente-Pedro-Aguirre-Cerda. В 1955-1957 гг. Десепшен также служил базой для аэроисследований охотничьих промыслов на Фолклендских островах.
Однако сильнейшие извержения вулкана в 1967, 1969 и 1970 гг. привели к прекращению исследовательских работ и вынудило людей покинуть остров. В северной части кальдеры образовалась пятикилометровая трещина. Большой выброс талой ледниковой воды разрушил строения на берегу залива. С 1986 г. в сезонном режиме восстановила свою работу аргентинская станция, а с 1989 г. на Десепшен работает также испанская станция Габриэль-де-Кастилья.
Вулканическая активность Десепшен
Вулкан был особенно активен в XVIII-XIX веках. В двадцатом веке было зафиксировано только два периода активности: в 1906-1910 гг. и в 1967-1970 гг. После этого отмечались лишь незначительная деформация поверхности земли и повышение температуры грунтовых вод. При этом дно залива неуклонно повышается на 30 см ежегодно. Исследования 2014-2015 гг. говорят об устойчивой тенденции к увеличению сейсмичности Десепшена в будущем.
Десепшен в наши дни
Сегодня на отвесных скалах из вулканических пород гнездятся восемь видов морских птиц, включая крупную колонию пингвинов. В прибрежных водах встречаются киты, тюлени, морские котики, морские слоны, морские леопарды. Говоря о флоре острова, можно отметить 18 видов мхов, печеночников, лишайников, которые не обнаружены больше нигде.
Юридически, покинутый остров не принадлежит ни одной стране. Однако, территориальные претензии на Десепшен заявляют Великобритания, Аргентина и Чили.
