Дханушкоди стал городом-призраком в одну ночь. Время здесь остановилось, обнажив руины домов, которые теперь являются немыми свидетелями былой жизни и страшной трагедии. Лишь морской ветер шепчет забытые истории, гуляя по каменным обломкам.
Рождение у кромки воды
Индийский город Дханушкоди находится на острове Памбан, в проливе Палк, между Индией и Шри-Ланкой. С полуостровом его соединяет двухкилометровый железнодорожный мост. Дханушкоди расположен в юго-восточной части Памбана, на узкой песчаной косе, уходящей в море.
С тамильского название города переводится как «конец лука». Согласно древнеиндийскому эпосу «Рамаяна», именно здесь бог Рама построил легендарный мост Рамасету (Адамов мост) до Шри-Ланки, чтобы спасти свою супругу Ситу от злого похитителя.
Долгое время Дханушкоди был процветающим портовым городом, в котором насчитывалось около 600 домов, были школы, больницы, церкви и железнодорожный вокзал. Город был важным связующим звеном между Индией и Шри-Ланкой с регулярным паромным сообщением; сюда стекались паломники, торговцы и путешественники. На улицах слышался звон храмовых колоколов, а на побережье теснились рыбацкие лодки.
Роковая ночь
В ночь с 22 на 23 декабря 1964 г. на побережье обрушился мощный циклон «Рамсар». Скорость ветра достигала 270 км/час. Гигантские волны буквально стерли Дханушкоди с лица земли. За несколько часов город превратился в руины: все дома, храмы и муниципальные здания были разрушены. Волной смыло с моста в океан поезд с пассажирами.
После катастрофы индийское правительство объявило город зоной бедствия, местом, непригодным для жизни. Уцелевших жителей переселили в северо-западную часть острова, ближе к материковой Индии.
Город-призрак в наши дни
Сегодня Дханушкоди лежит в руинах. Правительство не планирует восстановление города, поскольку жить здесь слишком опасно. Правда, вопреки запретам, около 500 рыбаков вернулись в Дханушкоди. Они живут в соломенных хижинах, роют руками колодцы, чтобы обеспечить себя водой. Ни электричества, ни других удобств цивилизации в Дханушкоди нет. Рыбаки игнорируют призывы правительства переселиться в более безопасное место.
В 2017 году в целях развития туристического направления было подведено дорожное сообщение, соединившее Дханушкоди с Рамешварамом. Паломники же пользуются железной дорогой на мосту, соединяющим остров с материком. Конструкция моста не внушает доверия: рельсы проложены прямо над опорами, ограждений нет, сквозь щели видны морские волны, а один из пролетов и вовсе разводной – для пропуска судов. Ветра, дующие в заливе, настолько сильны, что поезда замедляются до минимальной скорости, иначе они рискуют быть сброшенными потоком воздуха в море.
Дханушкоди остается своего рода мемориалом хрупкости человеческой жизни перед лицом природной стихии.
