Сильный шторм 1850 г. у берегов Оркнейских островов в Шотландии сорвал слой травы и дерна с холма на побережье. Оказалось, что под ним было скрыто целое поселение, возрастом 5000 лет. Небольшая деревня эпохи неолита прекрасно сохранилась, в ней даже осталась мебель наших далеких предков.
Находка XIX века
Обнаруженное поселение получило название Скара-Брей (Skara Brae). Оно расположено у залива Скейл на западном побережье острова Мейнленд, Оркнейские острова, Шотландия. Скара-Брей состоит из 8 домов, объединенных коридорами в блоки. Крыши домов были сорваны штормом. Первым в 1850 году определили очертания поселения Уильям Уотт, шотландский помещик. Позднее, после очередной бури в 1926 г. раскопки Скара-Брея проводил археолог Гордон Чайлд.
Что открыли раскопки
Данные радиоуглеродного анализа показали, что Скара-Брей был населен с 3100 г. до н.э. и до перемены климата около 2500 г. до н.э. Тогда он и был покинут жителями. Несмотря на то, что комплекс жилищ производит впечатление единого целого, скорее всего часть древних сооружений была поглощена морем.
Поселение, скрытое тысячелетиями под слоем осадочных пород, довольно хорошо сохранилось. Исследования показали, что здания были построены из слюдистого песчаника. Когда-то дома, по мнению археологов, были покрыты деревянными крышами, которые естественно разрушились со временем. Поскольку поставка древесины в эту область была ограниченной, местные жители, по всей видимости, добывали из океана подходящие по форме и размеру куски песчаника, которые и использовали в строительстве. Площадь каждого дома составляла в среднем 40 кв. м. Деревьев на острове было мало, так что крыши покрывали плавником, прибитым к берегу океаном, китовыми костями и дерном. В качестве опоры домов, а также для защиты от сильных ветров вокруг жилищ сооружены земляные курганы.
Внутри семь из восьми домов имели совершенно одинаковый вид. В каждом доме имелась довольно крупная квадратная комната с большим очагом. По причине дефицита древесины предметы мебели изготавливались также из камня. Среди каменной мебели сохранились шкафы для посуды, сиденья, кровати, сундуки. В каждом доме шкаф стоял у стены напротив двери, кровати также были расположены одинаково. В восьмом же доме не было ни шкафов, ни сундуков, однако были обнаружены фрагменты камней, костей и оленьих рогов. Предположительно, этот дом использовался в качестве мастерской для изготовления орудий труда.
Любопытно, что в каждом доме было устроено подобие туалета; в поселке была предусмотрена сложная система канализации. А еще в поселении Скара-Брей был обнаружен самый ранний в Европе образец человеческой блоки Pulex irritans.
О культуре
О быте жителей поселения Скара-Брей известно немного. Они явно умели искусно работать с камнем, некоторые стены украшены резными орнаментами. Они также прекрасно приспосабливались к суровым условиям жизни на острове. Нет сомнений, что у них имелась определенная социальная организация и нематериальная культура. Возможно, островитяне разводили скот, но скорее всего, основу их рациона составляли рыба и моллюски.
Как уже упоминалось выше, мебель в домах Скара-Брей изготовлена из камня. Кровати покрывались вереском и соломой. В качестве одеял использовали оленьи шкуры. На массивных дверях устанавливали засовы. Также были каменные резервуары для сбора дождевой воды.
Ремесла также имели место в жизни поселенцев Скара-Брей: найдены ожерелья, бусы, кулоны и кольца из зубов китов, украшенные резными орнаментами. Также жители изготавливали и использовали желобковую керамику. Кроме того, исследователи нашли резные каменные шары, предназначение которых не выявлено.
Туризм в Скара-Брей
В древнее поселение на островах Шотландии организуют экскурсии для туристов. Местный туристический центр организует прогулки по Скара-Брей в сопровождении экскурсоводов. Путешественники имеют возможность своими собственными глазами увидеть жилища людей, построенные 5000 лет назад, посмотреть предметы быта, пройтись по коридорам, соединяющим жилые блоки.
