В сердце Арканзаса скрывается призрак былого процветания — заброшенный город Грейсония. На рубеже XX века он ненадолго вспыхнул как шумная «столица» лесной промышленности, привлекая тысячи работников. Однако его взлёт оказался столь же стремительным, как и последующее падение, навсегда оставив лишь воспоминания среди заросших руин.
Расположение Грейсонии
Грейсония – город-призрак в США. Когда-то он был некорпоративным поселением в округе Кларк, штат Арканзас. Сегодня бывший процветающий центр лесозаготовительной промышленности лежит в руинах. К городу-призраку ведет грунтовая дорога. Он лежит в глуши на полпути между Аркадельфией и Альпином. Поблизости нет населенных пунктов, лишь несколько отдельных домов.
Прошлое города
Возникновение и расцвет
В 1902 году бизнесмены Уильям Грейсон и Нельсон Маклеод, став основными акционерами «Аркаделия Ламбер Компани», перенесли производство на реку Антуан из-за истощения ресурсов на прежнем месте. Новый посёлок был назван Грейсонией в честь Грейсона. Начав с 350 жителей, его население быстро выросло более чем в два раза. Около 1907 года здесь были построены ключевые объекты: главная мельница, печи для обжига, пожарная часть, водный резервуар и жильё для рабочих.
Промышленный бум достиг пика во время Первой мировой войны, когда высокий спрос на пиломатериалы превратил местную лесопилку в одну из самых производительных на Юге. Более 500 сотрудников выпускали свыше 150 000 погонных футов (350 м³) пиломатериалов в день, что в несколько раз превышало средний показатель других предприятий (около 25 000 футов). Инфраструктура стремительно развивалась: за десятилетие выросли сотни домов, три гостиницы, ресторан, кафе и новые цеха. Важную роль играла железная дорога «Мемфис, Даллас и Персидский залив», действовавшая с 1909 года.
Несмотря на статус «компанейского городка», Грейсония получила официальный инкорпорированный статус, и её жители избирали собственных чиновников. Инфраструктура стремительно развивалась: в поселении появились кинотеатр, три гостиницы, школа, церковь, а также были проведены водопровод и электричество. В 1924 году собственником корпорации стала семья Бемис — крупные землевладельцы, которым принадлежала лесозаготовительная компания «Озан». После слияния предприятие стало работать под названием «Лесопромышленная компания Озан-Грейсония».
Быстрый закат
Упадок Грейсонии был предопределён стратегией компании «вырубить и перевезти», приведшей к истощению лесных ресурсов. Окончательный удар нанесла Великая депрессия, начавшаяся в 1929 году. Хотя какое-то время производство ещё теплилось, усугубившийся экономический кризис вынудил окончательно закрыть лесопилку.
Последние надежды жителей связали с работой на киноварных рудниках во время Квиксилверской лихорадки, но эта добыча была недолгой. Исход населения стал необратимым: в 1937 году оборудование вывезли в Делайт, а к 1950 году почтовое отделение закрылось, и перепись зафиксировала нулевое население. Последним покинул город отставной лесоруб Браун Хикман в 1951 году. Сегодня о былом процветании напоминают лишь заросшие фундаменты, отмечающие место, где когда-то кипела жизнь.
Гейсония сегодня
В отличие от некоторых городов-призраков, в Грейсонии почти не осталось материальных свидетельств её былого величия. Сегодня это место представляет собой в основном заросшие поля и редкие фундаменты, скрывающиеся в лесу. Сложно представить, что здесь когда-то кипела жизнь мощного промышленного центра. Место отмечено историческим указателем, рассказывающим о его прошлом, и привлекает в основном любителей истории и исследователей заброшенных мест, ищущих призраки былой эпохи.
Таким образом, Грейсония служит наглядным напоминанием о том, как экономика, построенная на истощаемом ресурсе, может привести к полному исчезновению когда-то процветающего сообщества.
