Мы уже писали о городах-призраках золотой и серебряной лихорадки. Сегодня наша статья будет о городе-призраке алмазной лихорадки – Колманскопе. История Колманскопа недолгая, менее сорока лет, но тем не менее яркая, как алмазы, благодаря которым и возник город.
Как возник город
Колманскоп (африк. Kolmanskop, нем. Kolmannskuppe) находится в африканской Намибии, в пустыне Намиб, в 10 км к востоку от порта Людериц на побережье Атлантического океана. На языке африкаанс название города означает «холм Коулмана». Холм – местная достопримечательность, это место, где некий Джон Коулман во время песчаной бури бросил свою повозку, запряженную волами.
В 1905 г. в Юго-Западной Африке началось строительство железной дороги Людериц-Зехайм. Главным железнодорожным мастером на участке близ Людерица был Август Штаух. Он был минералогом-любителем, однако при этом обладал лицензией на разведку. Своим рабочим он поручил приносить ему все необычные камни, которые им попадутся в процессе строительства железной дороги. В 1908 г. рабочий Захариас Левала нашел в песке на станции Грасплац мелкий алмаз. Находку он отдел Штауху. Тот показал камень горному инженеру Зёнке Ниссену, который подтвердил, что это алмаз. Вместе Штаух и Ниссен выкупили право на добычу алмазов и организовали поселение.
История Колманскопа
В 1908 году здесь началась самая настоящая алмазная лихорадка. В Колманскоп устремились желающие быстро разбогатеть. Искатели алмазов и охотники за удачей прибывали с каждым новым поездом. Поселение стало стремительно расти.
Строительство города
Уже через несколько лет в Колманскопе были построены большие дома, школа, больница, почта, библиотека, скотобойня с коптильней, магазин, клуб, ресторан, спортзал, кегельбан и даже концертный зал. Из Европы часто приглашались оперные и театральные труппы. Именно здесь была установлен первый в Южной Африке рентген-аппарат и пущена первая в Южном полушарии конка. Уже с 1911 г. в Колманскопе было проведено электричество. В целом Колманскоп напоминал зажиточный немецкий городок – в те годы Намибия находилась под протекторатом Германии.
Были и некоторые трудности в проживании в Колманскопе. Пресная вода отсутствовала, ее привозили в Людериц. Песчаные бури были довольно частыми. Кроме того, всегда находились желающие поживиться нечестным путем. Немецкий министр Бернхард Дернбург, борясь с контрабандой алмазов, создал запретную зону вдоль железной дороги.
Но несмотря на суровые природные условия жители Колманскопа (а их было около 400 человек) могли позволить себе любую европейскую роскошь. В городе функционировали заводики по производству собственного лимонада, сосисок, пива. Была даже фабрика для производства льда. Из Людерица привозили свежих устриц и шампанское. В местной больнице работали немецкие врачи. Для архитектора и горных инженеров выстроили отдельные дома.
Добыча алмазов
До начала Первой мировой войны в Колманскопе было найдено около 5 миллионов карат алмазов. Алмазный прииск здесь был не самый крупный, но зато алмазы Намибии считались самыми чистыми. Алмазы собирали буквально совком и щеткой на песке и складывали в банки из-под варенья.
В 1915 г. по Версальскому договору Юго-Западная Африка перешла под управление Южно—Африканского Союза. Последствия Первой мировой войны сказались и на добыче алмазов – цены на них упали. К тому же алмазные копи стали уже истощаться. Люди постепенно покидали Колманскоп.
В 1920 году немецкие владельцы продали свои доли компании Consolidated Diamond Mines of South West Africa, Ltd., которая была основана Эрнестом Оппенгеймером, а именно подразделению De Beers, контролировавшей территорию запретной зоны «Шпергебит» до 1994 года. В тот же период начался закат истории Колманскопа.
Упадок богатого города
В 1926 г. было открыто новое месторождение алмазов в 270 тысячах километров от Колманскопа. Многие жители города перебрались туда попытать счастья.
К началу 30-х годов Колманскоп пришел практически в полный упадок. В это время начались разработки месторождений на берегах Оранжевой реки. В Колманскопе добыча прекратилась, и до 1938 года все оборудование перевезли на новое месторождение. Жители города уехали работать в другие места. Последние три семьи окончательно покинули город в 1956 г.
Колманскоп в наши дни
Колманскоп стоит заброшенным посреди Намиба. Полуразрушенные дома в европейском стиле наполовину заметены песком. Улицы города песчаные барханы скрыли уже давно. Внутри домов некогда яркая плитка обваливается со стен, ванны наполнены песком. Яркие краски обоев потускнели под ярким солнцем Намиба. Крыши домов рушатся и скрываются под толстым слоем пустынного песка.
Колманскоп по прежнему располагается на территории «запретной зоны», которая занимает около 26000 км2. Земля принадлежит алмазодобывающей корпорации.
Однако, несмотря на засыпанные песком полуразрушенные постройки, компания-владелец решила дать вторую жизнь городу. В 1980 году De Beers отреставрировала здания магазина, спортивного и концертного зала, создала музей под открытым небом.
Так что теперь покой пустынных улиц Колманскопа время от времени нарушают любопытные туристы. А еще иногда город выбирают в качестве кино-декораций. Так, в 1993 г. здесь снимали фильм «Песчаный дьявол», в 2000 г. – «Король жив». А в 2009-2010 гг. в Колманскопе проходили съемки научно-популярного сериала «Жизнь после людей».
