В Северном Ледовитом океане в архипелаге Земля Франца-Иосифа есть остров Чамп. Казалось бы, ничем не примечательный остров – обычные скалы, ледники, валуны и мхи. Однако этот остров является хранителем тайны, разгадать которую до сих пор не удалось никому. На юго-западном побережье острова находятся сотни камней сферической формы. Размеры варьируются от нескольких сантиметров до более, чем 2 метров. Есть и особенно крупный камень, около 3 метров в диаметре. Его называют «Страж острова». Форма большинства каменных шаров приближена к идеальной геометрической сфере. Некоторые же камни вследствие воздействия ветров, воды и температуры приобрели неровности. Основная часть шаров лежит прямо на поверхности земли, часть углублена в грунт на 10-15 см, а некоторые погружены в щебнисто-глинистую массу наполовину.
Что это за камни, как появились и для чего нужны? На эти вопросы ищут ответы исследователи, ученые и любители уже много лет.
Что известно об острове
Остров Чамп расположен в центральной части архипелага Земля Франца-Иосифа. Он является самым южным в группе островов Зичи. Свое название остров получил в честь Уильяма С. Чампа, одного из участников спасательной операции по поиску полярной экспедиции Энтони Фиалы. Площадь острова составляет 374 км2. Это каменистый остров с крутыми склонами и скалистыми вершинами. Почти весь он покрыт ледниками, и только в юго-западной его части есть территория, свободная ото льда. От соседних островов Чамп отделяют проливы.
Откуда взялись каменные сферы?
Сферы на острове Чамп состоят из кремния и песчаника. В расколотых каменных шарах в разломе видно, что в их центре находятся вещества органического происхождения. Отсюда, вероятно, происходит гипотеза о том, что камни образовались под водой в процессе взаимодействия осадочного материала, переносимого водой, и органического ядра, например, обломком морской раковины, состоящей из кварцита и марказита. Анализ показал, что основным соединяющим элементом в каменных сферах является именно марказит. Ученые полагают, что конкреции возникли в результате стяжения породы вокруг органического вещества по принципу образования жемчужины. А после поднятия Земли Франца-Иосифа из моря и таяния ледников осадочные отложения подверглись эрозии, приняв вид каменных сфер.
По другой версии каменные шары сформировались на суше. Ряд специалистов полагает, что во время таяния ледника вода, сходя со скал, образовывала во льду своеобразные бассейны. В них попадали каменные обломки и под воздействием сильного потока воды за счет силы трения приобретали сферическую форму. Версия кажется правдоподобной в случае с маленькими камнями. Но в отношении двухметровых каменных сфер звучит сомнительно. Разумеется, существуют и альтернативные версии происхождения каменных шаров. Среди них и фантастические гиганты, и космические пришельцы, и древние цивилизации. Остается надеяться, что когда-нибудь ученые разгадают тайну острова Чамп.
