Небольшой городок в Канаде, построенный для работников завода, просуществовал несколько десятилетий. Он был одним из крупнейших городов целлюлозно-бумажной промышленности Британской Колумбии. С закрытием градообразующего предприятия город почти опустел. Но природные ресурсы никуда не исчезли. Современные способы заработка, похоже, могут обеспечить Оушен-Фолс шанс на новую жизнь.
Предпосылки образования города
Оушен-Фолс расположен на центральном побережье Британской Колумбии, в заливе Казинс. Добраться до Оушен-Фолс можно только по воде. Местность известна своими огромными лесными ресурсами, а также ресурсами пресной воды. Обильные осадки – около 4390 мм в год – породили прозвище для местных жителей: «люди дождя». А водопад от озера Линк – потенциальный источник электроэнергии.
История города
Прибрежный район, где ныне расположен Оушен-Фолс, тысячелетиями населяли северо-американские индейские племена. В 1903 году компания Bella Coola Pulp and Paper Company обследовала территорию залива и была впечатлена потенциалом гидроэнергетики этого места. Через три года она приобрела около 1 кв. км земли, и начались работы по строительству города. За считанные годы были возведены лесопилка, больница и школа. К 1912 году построили плотину, и в Оушен-Фолс начал работу целлюлозно-бумажный завод. Здесь производили газетную бумагу, крафт-бумагу и бумажные салфетки. Большая часть электроэнергии как для завода, так и для всего города вырабатывалась четырьмя гидротурбинами.
Завод успешно функционировал в течение нескольких десятилетий. Низкие затраты на рабочую силу, дешевая гидроэнергия и недорогое обслуживание инфраструктуры сделали завод успешным, жизнеспособным предприятием. Вместе с процветанием предприятия росло и население города. К моменту запуска завода, в 1912 году, население Оушен-Фолс составляло 250 человек. К середине ХХ века оно выросло до 3500 человек.
Однако со временем удаленное, труднодоступное расположение и растущие затраты на рабочую силу и модернизацию сделали инвестиции непривлекательными. Так что к 1970-м гг. предприятие стало неэффективным и неэкономичным. Компания-владелец (к тому времени это была Crown Zellerbach) фактически закрыла завод в 1973 г. Правительство провинции выкупило город вместе с заводом по минимальной цене и поддерживало завод в рабочем состоянии еще до 1980 года. Жители, меж тем, продолжали покидать изолированный город. К 1990 году здесь осталось около 70 человек, в основном лесорубы. На сегодняшний день большая часть зданий в городе снесена, а оставшиеся постепенно превращаются в руины.
Надежда на возрождение
После закрытия целлюлозно-бумажного завода в Оушен-Фолс использовалась только треть мощности плотины – этого было достаточно для электроснабжения города. В Оушен-Фолс нет линий электропередач, соединяющих плотину с североамериканской энергосистемой, так что продавать электроэнергию в другие регионы не представляется возможным. А производит дамба около 13 мВт электричества.
На огромные гидроэнергоресурсы Оушен-Фолс обратили внимание специалисты по криптовалютному майнингу. Главное условие успешной добычи криптовалюты – дешевая энергия. А этого в Оушен-Фолс достаточно. Удаленность города от индустриальных центров и неважная логистика не представляют проблемы для майнинговых ферм, а вот климат региона и доступность энергии – наоборот, положительные факторы.
Предприниматель Кевин Дэйем ведет переговоры с владельцами дамбы и намеревается превратить один этаж бывшей целлюлозной фабрики в майнинг-ферму. По слухам, было заключено соглашение, по которому Дэйем в течение пяти лет будет получать электричество со значительной скидкой. Остальные детали сотрудничества стороны не разглашают.
