На крошечном скалистом шотландском островке высится замок Кисимул – неприступный бастион клана Макнейлов. Его история — это легенда о шотландской гордости и родовой верности. Но есть в ней и курьезная страница: его аренда составляет один фунт стерлингов и бутылку виски в год. Сегодня замок остаётся живым символом Гебридских островов, приглашая путешественников погрузиться в мир, где камень и море рассказывают свои вековые саги.
Замок Черного острова
Замок Кисимул — средневековая крепость на крошечном острове в гавани Каслбей (остров Барра, Внешние Гебриды, Шотландия). Название замка имеет две основные трактовки: с гэльского оно переводится как «место уплаты налогов», а с норвежского — как «остров-замок». Окружённый со всех сторон морем, он стал источником вдохновения для знаменитого бельгийского художника Эрже, который увековечил его образ в приключенческом комиксе «Чёрный остров».
История замка
О происхождении замка Кисимул доподлинно неизвестно. Согласно легенде клана Макнилов, их оплот на крошечном островке у берегов Барры существовал уже в XI веке, когда предки клана — потомки ирландских королей — прибыли на Гебриды. Однако самые ранние письменные упоминания относятся лишь к середине XVI века, а сохранившиеся архитектурные элементы датируются XV столетием. Именно тогда, около 1427 года, после получения королевской грамоты, подтверждавшей их права на Барру, Макнилы, вероятно, и возвели мощную каменную крепость. Место для неё было выбрано идеальное с оборонительной точки зрения: окружённый водой островок с источником питьевой воды – внутри замка продолблены колодцы. Благодаря этому, а также воинственной репутации клана, которого называли «последними викингами» за их морские набеги, замок никогда не был захвачен в бою.
Золотой век Кисимула продлился несколько столетий. Макнилы участвовали в ключевых битвах шотландской истории — при Ларгсе, Бэннокберне и на стороне якобитов. Однако после поражения при Куллодене в 1746 году и с развитием артиллерии замок утратил своё стратегическое значение. В 1838 году, испытывая финансовые трудности, последний проживавший здесь глава клана был вынужден продать Барру вместе с замком. Кисимул пришёл в запустение, а его камни местные жители стали растаскивать на строительные нужды и даже использовать в качестве балласта для судов.
Возрождение началось лишь спустя столетие. В 1937 году 45-й глава клана, Роберт Листер Макнил, выкупил родовые земли и начал масштабную реставрацию руин, длившуюся более тридцати лет. Чтобы гарантировать сохранность замка для будущих поколений, его наследник, 46-й глава клана Иэйн Макнил, в 2001 году заключил уникальное соглашение: он передал Кисимул в аренду государственной организации «Историческая Шотландия» на 1000 лет за символическую плату — один фунт стерлингов и бутылку виски в год, вернув древней крепости статус живого символа шотландского наследия.
Исследования археологов
«Историческая Шотландия» инициировала масштабные археологические исследования под руководством компании Headland Archaeology. Главными задачами были уточнение даты основания замка и поиск следов более ранних поселений на островке.
Точную датировку осложняло почти полное отсутствие характерных архитектурных деталей. Однако анализ архивов и конструкции позволил учёным сделать вывод: каменная крепость, дошедшая до наших дней, была возведена в конце XV века. В пользу этого говорит и «молчание» более ранних источников — например, королевская грамота 1427 года, подтверждавшая права Макнилов на Барру, не упоминает о замке, что косвенно указывает на его более позднее появление.
Раскопки во внутреннем дворе и у основания башни принесли сенсационные находки. Под слоями поздней застройки были обнаружены следы каменных сооружений, дренажный жёлоб и мощёные поверхности, а также культурный слой с многочисленными костями животных, раковинами и фрагментами керамики. Но самое важное открытие — несколько кремнёвых орудий и фрагменты доисторической керамики. Это стало неоспоримым доказательством того, что люди жили на этом острове за тысячи лет до появления средневековой твердыни Макнилов.
Интересную деталь раскрыло изучение стен: в них были обнаружены непривычно расположенные гнёзда для деревянных балок. Учёные полагают, что это были не элементы обороны, а скорее декоративные галереи или площадки для прогулок — редкая роскошь для столь тесного и сурового островного замка.
