Сигирия (синг. සීගිරිය, там. சிகிரியா — «львиная скала») – уникальная крепость, расположенная на вершине скального плато. Сигирия расположена в центральной части Шри-Ланки, в округе Матале. Первые строения не вершине плато были возведены еще за несколько веков до н.э. С 1982 г. Сигирия в качестве памятника Всемирного наследия состоит под охраной ЮНЕСКО.
Скала посреди джунглей
Львиная скала возвышается над окружающей равниной на 170 метров, а над уровнем моря – на 370 м. Скала является следствием вулканических процессов и выброса магмы, которые происходили около 2 млн лет назад. На обширной территории плато находятся руины дворцового комплекса, расписанного древними фресками, парки, сады, террасы, бассейн. С V века до н.э. здесь находился буддийский монастырь. А спустя столетия, в V веке н.э. по повелению царя Кашьяпы монастырь перестроили в крепость. Царь основал на скале неприступную крепость и свой дворец, вокруг которого были заполненные водой рвы. Вокруг скалы были разбиты огромные царские сады, а в садах были установлены едва ли не первые в мире фонтаны, которые, кстати, функционируют и по сей день.
При восхождении на вершину плато посетителей встречают монументальные Львиные ворота. До наших времен сохранились только лапы огромного зверя, но по ним можно судить о внушительных размерах воротного комплекса. Легенда гласит, что раньше скала была украшена головой льва, пасть которого служила входом в крепость. Якобы, Кашьяпа построил такие ворота для устрашения Раваны – бывшего мифического правителя Шри-Ланки. Царь верил, что когда Равана вернется и увидит ворота, он поймет, что его трон занят, а грозный каменный лев не позволит ему претендовать на царство.
К вершине плато ведет узкая лестница со множеством ступенек (около 1200). Наверху находятся руины царского дворцового комплекса. Стены дворца когда-то были расписаны древними фресками. На фресках преимущественно были изображены наложницы – женщины со светлой кожей и без одежды – излюбленный мотив сигирийской стенописи. Когда европейцы обнаружили крепость в 1907 году, зал с фресками описали как «огромную картинную галерею». Фрески простирались на 140 м в длину и 40 м в высоту, их было около 500. До наших дней сохранилось менее 20 изображений наложниц с прислугой.
Одной из особенностей дворца является зеркальная стена. Она отполирована настолько, что в ней, как в зеркале, царь мог видеть свое изображение. На поверхности стены до сих пор сохранились любопытнейшие стихотворные надписи, оставленные посетителями Сигирии в разные времена. Некоторые надписи датируются VIII веком.
Территория дворца
Дворец на вершине Сигирии занимает площадь около 1,5 га. Кроме жилых и хозяйственных построек территория дворца включает в себя и бассейны, которые располагаются на разных уровнях и соединяются лестницами. Всего на территории Сигирии 95 бассейнов и прудов. Так, бассейн на вершине был вырезан из цельной гранитной скалы и имел периметр почти 100 м. Также вокруг скалы разбиты три сада. Первый сад окружен водой. Во втором саду находятся два длинных глубоких бассейна и два островка с летними дворцами. Третий сад расположен выше, в нем есть восьмиугольный бассейн. Все бассейны связаны подземной сетью водных каналов. Разноуровневые сады Сигирии обслуживались оросительной системой, возраст которой составляет как минимум 1500 лет. Она и по сей день не утратила своего функционала. Также в сезон дождей бассейны и фонтаны не бывают переполнены, а это говорит о том, что и система водоотвода прекрасно справляется с нагрузкой до сих пор.
После смерти короля Кашьяпы в Сигирии вновь стал функционировать буддийский храм вплоть до XIV века. Позднее Сигирия использовалась как форпост правителями государства Канди. Потом в течение нескольких веков крепость была заброшена до обнаружения ее британцами в середине XIX века.
