Стерлинг – древний шотландский замок на вершине потухшего вулкана в окружении густых лесов. Он находится в городе Стерлинг в Шотландии, к северо-западу от Глазго. Это самый крупный архитектурный памятник Великобритании с богатой многовековой историей.

Жемчужина Шотландии

Название замка Стерлинг (Stirling Castle) связано с его местоположением. Он построен на возвышенности, у подножия которой протекает река Форт. Название сложилось из двух кельтских слов: stern – гора и lyn – река. С трех сторон замок окружен крутыми обрывами. С точки зрения оборонительной позиции лучшего места и не придумаешь.

Впервые замок Стерлинг упоминается в летописях в XI веке. На протяжении долгих веков он являлся символом борьбы за независимость Шотландии. Столетиями замок переходил из рук шотландцев к англичанам и наоборот. У шотландцев до сих пор в ходу высказывание: «Кто владеет Стерлингом, тот правит Шотландией». Замок подвергался осадам как минимум восемь раз, стойко выдержал несколько войн. В его стенах были коронованы многие шотландские короли, в том числе Мария Стюарт.

История замка

Согласно летописям, в самом начале XII века король Александр I построил в Стерлинге часовню. При его приемнике Давиде I Стерлинг стал королевским городом, а замок – важным административным центром. В 1174 г. король Вильгельм I по Фарезскому договору сдал замок Стерлинг англичанам. Официально он был возвращен Ричардом I в 1189 г. Замок Стерлинг был любимой королевской резиденцией.

В конце XIII век началась 60-летняя война за независимость Шотландии, в ходе которой замок занимали то шотландцы, то англичане. Стерлинг был эпицентром конфликта все эти годы, поскольку имел особое стратегическое значение; замок укрепляли, осаждали, разрушали.

При первых королях Стюартах Роберте II (годы правления 1371-1390) и Роберте III (годы правления 1390-1406) были построены самые ранние сохранившиеся части замка. Были проведены работы над северными и южными воротами. Нынешние северные ворота построены на фундаменте 1380 г. – это самая ранняя сохранившаяся кладка замка.

В XV веке замок был частью вдовьего наследства жены Якова I; в 1437 г. она укрывалась здесь со своим сыном Джеймсом II. Позднее, в 1449 здесь был устроен рыцарский турнир. В 1452 г. в замке Стерлинг Джеймс убил 8-го графа Дугласа. Здесь родился Джеймс III (годы правления 1460-1488), который провел работы в садах и королевской часовне.

Этапы строительства

Почти все здания в замке, дошедшие до наших времен, были построены в период с 1490 по 1600 гг. В эти годы Стерлинг был главной королевской резиденцией Стюартов – Якова IV, Якова V и Якова VI. Архитектура строений демонстрирует эклектику английского, немецкого и французского влияния, отражая международные амбиции Стартов. При  Якове IV были возведены Старое здание короля. Большой зал и Надвратная башня и отремонтирована королевская часовня. Надвратная башня была заимствована из французской военной архитектуры; опускная решетка была окрашена суриком и пропитана льняным маслом. Рядом с конюшнями были построены мишени для стрельбы из лука. Также известно, что Яков IV играл в Стерлинге в теннис с испанским послом. К середине XVI века была построена центральная часть замка, Королевский дворец. Во время англо-французских военных действий к южным воротам были добавлены артиллерийские укрепления. В 1543 г. в замке Стерлинг была коронована юная Мария Стюарт, королева Шотландии. А в 1594 г. здесь родился принц Генрих, и для его крещения была построена нынешняя Королевская часовня, завершившая четырехугольник внутреннего замка.

Последним монархом, проживавшим в Стерлинге в 1650 г., был Карл II. После его правления замок подвергался осаде, был захвачен, освобожден, здесь некоторое время располагалась тюрьма, а затем военный гарнизон. С 1800 года замок принадлежал военному министерству и использовался как казарма. В 1855 г. в Стерлинге произошел крупный пожар, который уничтожил часть Старого королевского дома. Впоследствии были проведены реставрационные работы в Большом зале, Королевской часовне, в Старом доме короля, в Королевском дворце.

Территория замка Стерлинг

Ворота и стены

Внешние оборонительные сооружения имеют сейчас вид, который они приобрели в XVIII в. Хотя некоторые части как, например, Французский отрог на восточном конце, относят к середине XVI в. Отрог был земляным пандусом и содержал огневые точки. В него можно было попасть через подъемный мост через ров. В XVIII в. главная передняя стена обороны была расширена наружу, так сформировалась площадь Гауптвахты.

Надвратная башня была завершена, вероятно, около 1506 г. Изначально она была частью навесной стены. Сооружение состояло из центральной башни (сейчас она потеряла половину своей первоначальной высоты) и двух круглых башен на внешних углах с коническими крышами с зубцами. В архитектуре надвратной башни явно прослеживается французское влияние.

Чтобы попасть на двор замка, нужно пройти через трое ворот, минуя несколько внешних стен. На юго-востоке двора располагались военные постройки. У Северных ворот была Большая кухня, вероятно, связанная с Большим залом. Нынешняя Большая кухня была построена позже уже у восточной стены. Поверх сводов кухни располагалась Большая батарея – огневые точки. На юге расположен Королевский дворец, на западе – Старый дом короля, на севере – Королевская часовня и Большой зал на востоке.

Постройки внутри стен

Старый дом короля закончили строить около 1497 г. Изначально это было здание в форме буквы L. Главные комнаты были на первом этаже, над подвалами. Обе комнаты имели вид на запад. Выступающая лестничная башня имела восьмиугольную верхнюю часть.

Большой зал или Зал Парламента был достроен в 1503 г. В архитектуре здания явно прослеживается влияние эпохи Ренессанса. Внутри находятся пять каминов и большие боковые окна с пересекающимися узорами. В XIX веке зал был разделен на казармы. Реставрационные работы завершились только в 1999 году.

Королевский дворец – первый дворец эпохи возрождения в Великобритании. Здесь сохранилась уникальная резная каменная кладка. Сочетание архитектуры эпохи Возрождения и пышных деталей поздней готики было впечатляющим для середины XVI века и остается таковым и сейчас. Внутри дворца были комнаты для короля и королевы, включающие в себя залы, приемные и спальни. Потолок приемной палаты короля был украшен резными дубовыми портретами, которые известны как Головы Стерлинга. Из 56 голов сохранилось 38.

Королевская часовня, основанная в 1501 г., находилась между Старым домом короля и Большим залом. Новое здание было возведено севернее прежнего места. Позднее она была использована как столовая для военных. Несмотря на это, в ней сохранились настенные росписи. Также на территории двора замка располагались караульное помещение, пороховые склады, два сада. В настоящее время замок Стерлинг открыт для посещений и является популярным местом среди туристов.